Le blog de James-William GBAGUIDI

La réforme de l’enseignement supérieur passera aussi par par celle du mode de recrutement des apprenants dans les établissements professionnels. C’est ce qui ressort en tout cas d’une décision récente prise par la Ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, aux fins de laquelle le recrutement des nouveaux bacheliers à titre de sponsoring pour le compte de l’année académique 2016-2017 sera réalisé par le Ministère même par le biais d’une Commission spéciale en vue de limiter les outrances des années antérieures. Enseignant dans une université publique et plus particulièrement dans une école où j’ai vu exploser les effectifs et chuter le niveau des apprenants, je devrais peut-être m’en réjouir. Mais je ne sais trop pourquoi, j’ai des appréhensions. La vague impression qu’il ne s’agit que d’un transfert de népotisme.

Les établissements d’enseignement professionnel des universités publiques, tels que l’Ecole nationale d’Administration et de Magistrature, l’Ecole nationale d’Economie appliquée et de Management, la Faculté des Sciences de la Santé, l’Ecole nationale des Assistants sociaux, l’Ecole polytechnique d’Abomey-Calavi et autres, ont vocation à former des cadres censés avoir déjà été recrutés ou devant l’être immédiatement après leur formation, dans l’administration publique. Au surplus, sont admis les élèves et étudiants dont des entreprises privées assurent payer la formation en qualité d’employeur, c’est le « sponsoring ». De fait, le nombre de candidats retenus à l’entrée dans ces écoles devrait être limité, même si par ailleurs, le nombre de bacheliers chaque année connait une augmentation substantielle. Pour contourner ces restrictions, de nombreux parents de jeunes étudiants font passer leurs enfants pour de futurs cadres d’entreprises privées et obtiennent pour ces derniers des attestations qui leur permettent de les faire admettre dans ces écoles à titre de sponsoring. Conséquence, avec des listes d’inscription qui fusaient de partout (Ministère de l’enseignement supérieur, Ecoles universitaires et même parait-il de la Présidence de la République, voire du Cabinet de la Première Dame), les effectifs dans les classes pouvaient rapidement s’apparenter à ceux des facultés classiques où ils atteignent des centaines, voire même des milliers.

C’est probablement en réaction à cette situation qui a débordé de toute évidence les Directeurs de ces écoles universitaires que le gouvernement vient donc de décider de prendre personnellement en mains le processus de recrutement des nouveaux bacheliers dans les centres universitaires. Le problème, c’est que la solution risque de n’être pas vertueuse à très long terme. Ce que cherche à combattre le gouvernement en prenant cette décision, c’est le népotisme qui naguère, s’est instauré en système dans le processus. Mais est-ce seulement en déchargeant les établissements de cette prérogative que le problème pourra être résolu ? Quelles sont les nouvelles règles fixées ? Qui seront les membres de la Commission spéciale de recrutement ? Sont-ils au-dessus de tout soupçon ? Et puis, on est au Bénin ; et on a déjà vu faire. Comment réagiront certains d’entre eux quand un ami, un parent, un proche les suppliera de « tout faire » pour que son enfant soit admis à la FSS, à l’ENAM ou dans une autre école prestigieuse ? Lequel des membres de cette commission ne serait pas susceptible de se laisser attendrir par l’idée de laisser recruter ne serait-ce que le neveu de 18 ans de son meilleur ami qui ne remplit pas tout-à-fait les conditions, mais qui vient d’obtenir son baccalauréat et dont le papa rêve de le voir fréquenter une école véritablement crédible sans avoir les moyens colossaux qu’exigent les universités privées ?

Peut-on vraiment lutter contre le népotisme dans ce domaine ? La réponse est oui, c’est vrai. Il suffit d’élaborer des critères stricts et de s’y tenir rigoureusement. En l’espèce donc, il n’était pas vraiment utile à mon sens, de dessaisir les établissements de leur prérogative de recrutement. J’espère seulement que chacun d’eux sera représenté dans la fameuse commission de gens vertueux. En attendant que la vertu, encore une fois, ne déserte les lieux.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Un vent de paix souffle ces derniers jours sur le campus d’Abomey-Calavi. Accalmie significative dans la crise qui oppose une partie des étudiants aux autorités rectorales ou calme précaire avant la prochaine tempête ? Mystère et boule de gomme. Une chose est certaine tout au moins, l’espoir d’un règlement de la crise, qui s’est profilé grâce à l’entregent de la Ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique Marie-Odile Atanasso, notamment à l’occasion du séminaire-atelier de Bohicon sur le système LMD (Licence-Master-Doctorat), n’est sans doute pas vain. A moins que les recommandations adoptées au final s’éloignent diamétralement des desiderata des apprenants. Et ce risque n’est pas nul, bien au contraire.

La perspective la plus heureuse pour les étudiants à l’heure actuelle, c’est la réintégration envisagée et de plus en plus plausible des 21 de leurs responsables à divers niveaux qui avaient été suspendus de toute activité académique pour une durée de cinq ans pour raison d’indiscipline entre autres. Leur hargne, leur opiniâtreté, voire pour certains leur insolence dans le cadre du bras de fer qui les opposait aux autorités décanales de la Faculté des Lettres, Arts et Sciences humaines (FLASH), leur avait valu cette sanction sévère sans doute voulue exemplaire. Sanction qui pourrait donc être levée, pour peu que les autorités y consentent comme cela semble être le cas à l’heure actuelle et que les concernés donnent quelques gages de leur bonne volonté de sortir de la crise.

De là à qualifier le scénario de chantage, il n’y a qu’un pas que je ne doute pas que l’un au moins des trois mouvements syndicaux estudiantins franchisse dès lors qu’il sera clairement question d’accepter en retour ce qu’auront retenu officiellement les autorités des assises de Bohicon. De ce côté-là en effet, les échanges n’ont pas été assez consensuels entre enseignants, autorités et étudiants pour que l’on puisse espérer en sortir des résolutions tout-à-fait communes. Le débat sur le paiement ou non des frais de scolarité sur le campus, qui s’est invité au séminaire-atelier n’a fait qu’éloigner les points de vue des différentes parties et la non publication, à ma connaissance, du rapport officiel, en est un des signes les plus évidents. De plus, même si la fameuse session de rattrapage à la FLASH, point d’orgue de la crise en cours semble avoir trouvé solution, et que le gouvernement a annoncé un plan d’urgence de construction d’infrastructures universitaires, les autres points de discorde risquent en définitive de faire perdurer une crise qui semble bien inextricable. Déjà que certains responsables étudiants jugent le plan d’urgence gouvernemental en contradiction avec les exigences du LMD.

Il existe pourtant solution à la crise universitaire. Une solution qui ne peut se borner à convenir à quelques protagonistes seulement, laissant en rade les autres. Ce qui fait le plus défaut aux acteurs de cette crise, c’est la capacité d’écoute et la bonne foi. Je ne dirai pas de la part de qui exactement. Mais ils savent. Mieux on s’écoutera, plus on se parlera et plus on se comprendra pour donner un avenir meilleur à ces milliers, ces dizaines de milliers d’étudiants qui ne demandent qu’à étudier.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Encore un week-end sans le moindre soupçon d’activité politique, cela commence à bien faire ! Où sont-ils passés, depuis l’avènement de la rupture, ces hommes et femmes, ces personnalités de rangs divers qui, il y a quelques mois encore, inondaient de meetings et de déclarations tonitruantes les populations des 12 départements du Bénin presque chaque samedi et dimanche ? Que deviennent par conséquent les militants professionnels toujours prompts, partout où de besoin, à venir applaudir les personnalités, pour peu que cela puisse leur rapporter quelques subsides ? Il n’y a pas de doute, la disparition des activités politiques de fin de semaine si synchronique avec l’avènement du régime de Patrice Talon, a bien de choses à voir avec ce dernier. Mais encore…

La morosité économique qui sévit au Bénin et s’est accentuée depuis quelques mois maintenant est facteur entre autres du tarissement des sources de distribution d’argent qu’étaient naguère encore les activités politiques de week-end. Réunis par centaines, parfois même par milliers en divers endroits un peu partout à travers le pays, les populations étaient alors attirées beaucoup plus par les « frais de déplacement » qui leur étaient distribués en fin de partie que par la pertinence des messages dont étaient venus les abreuver les beaux parleurs. Autrement, le candidat de Boni Yayi n’aurait jamais pu perdre la dernière présidentielle, ses partisans ayant pendant dix ans été les plus présents, les plus actifs et les plus généreux sur tous les terrains. On pouvait voir les directeurs de sociétés d’Etat, les responsables administratifs à divers niveaux, les Ministres, se répandre en messes de remerciements par ici, déclarations de soutiens par là pour la gloire d’un Chef de l’Etat qui se mettait lui-même souvent en pointe, toujours volubile, jamais parcimonieux quoique le discours manquait de temps à autre d’harmonie et de cohérence.

On pourrait dire que l’accalmie politique observée désormais dans le pays est due au « repos » bien mérité que s’octroient les hommes politiques et leurs finances après avoir mené ces dernières années le combat des législatives, des communales et enfin de la présidentielle. Le Bénin devrait en effet connaitre une accalmie politique entre 2016 et 2019, année de la prochaine élection d’envergure dans le pays, les législatives. Avant, est certes attendu un scrutin référendaire sur la modification de la constitution, mais qui tant que le contenu n’en est pas clairement décliné, n’éveille pas de grandes passions.

La réalité est en grande partie ailleurs. Thomas Boni Yayi et avant lui, Mathieu Kérékou dans une moindre mesure, avaient pour habitude de choisir leurs partisans parmi les plus actifs des hommes politiques, les plus mobilisateurs, les plus teigneux. Pour ceux-ci donc, les week-ends étaient mis à contribution pour faire leurs démonstrations de force et ainsi attirer la sympathie du Chef de l’Etat. De nombreux acteurs politiques, sortis de nulle part ces dernières années, sont passés par cette voie. Pour les autres que Boni Yayi a fabriqué de ses mains, il leur exigeait parait-il de se mettre en scène aussi souvent que possible, pour ravir aux maitres de terre leurs fiefs longtemps incontestés. C’est ainsi que les tournées d’explications gouvernementales sur tout et sur rien étaient annoncées et que des Ministres sans aucune connaissance dans certains domaines, allaient de semaine comme de week-end, devant les populations faire leur show avec l’assistance des hommes du terroir. Récompenses, des nominations à la clé ici et là.

Avec Patrice Talon, le mode de récompense est tout-à-fait différent. Ce sont les fidèles, les amis parmi les amis qui sont les premiers appelés aux affaires. Viennent ensuite les amis des amis dont la fidélité est clairement éprouvée. Les nouveaux ralliés dont le soutien est évidemment utile aussi. Les autres attendront. Les déclarations tardives de soutien n’ont d’impact que celles des acteurs les plus importants.

Il arrivera bien le moment où les week-ends recommenceront à bruisser de politique. En attendant, les hommes politiques de tout bord profitent des choix politiques du chantre du Nouveau départ pour faire quelques économies.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Goldberg. Il n’y a pas grand monde pour me faire croire que ce nom, porté par une bière nigériane devenue virale au Bénin ces derniers temps, n’a pas un brin de chose à voir avec la décision que vient de prendre la Direction générale des Douanes et Droits indirects d’interdire l’importation par voie terrestre sur toute l’étendue du territoire national, de marchandises étrangères. L’objectif annoncé est la lutte contre l’évasion fiscale, mais je subodore en sus une tentative de réfréner les importations en provenance du Nigeria depuis que la monnaie de ce pays, le naïra, a été dévaluée.

Tout a commencé il y a quelques mois. Sur les réseaux sociaux, circulait alors la photo d’une bière nigériane accusée de provoquer à elle seule tous les maux du monde : engourdissements, saignements, cancers, avortements, hémorroïdes, décès… Et pourtant il n’aura pas fallu attendre mille ans pour la voir en vrai, envahir les tables des restaurants et bars de Porto-Novo, Cotonou et environs. Consommée de toutes parts, elle ne s’est jusque-là révélée dangereuse que pour les brasseries locales dont les produits, naturellement, ont connu une récession immédiate en termes de consommation.

Si l’invasion de boissons nigérianes au Bénin a été la plus emblématique des conséquences de la dévaluation du naïra, il y en a d’autres qui passent beaucoup plus discrètement, mais qui mettent autant en danger l’industrie locale, notamment dans le domaine agroalimentaire. On n’a jamais vu autant de marchandises en provenance du Nigeria sur les étals des marchés béninois. Voulue comme une mesure qui booste les exportations par le gouvernement nigérian, la décision prise au sujet de la monnaie, donne donc, à en juger par ce qui se passe au Bénin, des résultats intéressants de l’autre côté de la frontière. C’est sans aucun doute la motivation de la décision prise par les autorités douanières béninoises de restreindre par l’interdiction d’importation par voie de terre, l’invasion du marché béninois. Toute la question est désormais de savoir à quel point la mesure est judicieuse et si elle sera efficace.

Interdire les importations par voie terrestre des marchandises d’origine étrangère, en voilà une idée. Une formule choisie pour ne pas ostensiblement stigmatiser les importations en provenance du Nigeria. Autrement, cette mesure aurait pu mille fois être prise par le passé, du temps où la monnaie nigériane demeurait forte. Mais à l’époque, les importations de produits nigérians au Bénin étaient moins déstabilisatrices pour l’économie nationale. Les autorités nigérianes ne manqueront donc pas de comprendre que leur pays est dans le collimateur de cette décision, et on peut se demander quelles peuvent être les mesures de représailles économiques. En espérant qu’il n’y en aura pas. Rêvons toujours.

L’autre problème, c’est que jamais aucune interdiction d’importation de produits en provenance du Nigeria n’a empêché ces importations. Elles migrent simplement de la voie légale vers l’illégale, c’est-à-dire vers la contrebande. Avec plus de 700km de frontières poreuses, par où transite déjà à grands flots le carburant « kpayo », il me semble difficile que les douaniers puissent parvenir à mettre en application cette mesure. D’autant plus que les autres frontières du Bénin (avec le Togo, le Burkina, le Niger) devront être surveillées avec la même attention.

Pourquoi donc prendre une décision aussi grave si on ne peut la faire appliquer ? Peut-être que les douaniers béninois ont consommé quelques rasades de cette fameuse bière nigériane juste avant de se mettre à y réfléchir. Non, je plaisante. La décision était nécessaire ; reste à la rendre utile.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Je n’aurais jamais cru devoir faire une telle déclaration un jour, mais me voilà bien en train de regretter Thomas Boni Yayi. Oui, l’ancien Président de la République du Bénin me manque. Non pas en qualité de Chef de l’Etat, Chef du gouvernement, Chef suprême des armées, Premier Magistrat, Premier des Béninois, Père de la Nation, Grand timonier, Grand maître de tous les chantiers, et je passe certains de ces titres ridicules dont l’affublaient ses thuriféraires ainsi que quelques journalistes en mal de reconnaissance à ses côtés. Titres dithyrambiques que lui aussi prenait tant de plaisir à s’entendre octroyer malgré sa gouvernance à mille lieues des qualités cachées dans chacun d’entre eux. Le Docteur-Président nous manque simplement parce que depuis son départ, la politique au Bénin a perdu de sa croustillance.

Ce n’est pas seulement en qualité de journaliste soucieux de trouver de quoi noircir au quotidien les pages d’une chronique sociopolitique que je sens le manque de Boni Yayi. Comme moi, de nombreux Béninois, des milliers tout au moins, se sont rendus à l’évidence du départ du pouvoir du Président le plus atypique de l’histoire du Bénin. Et pour cause…

Boni Yayi, c’était un homme d’action. Dans un désordre frénétique voire cacophonique certes, mais l’ancien Président de la République ne pouvait pas se tenir tranquille dans son coin 48h. Pas même les week-ends. Je dirais même, surtout pas les week-ends. Comme dépositaire du don d’ubiquité, grâce notamment à son hélicoptère, c’est lui que l’on voyait partout ou presque. Inaugurant ici un pont, visitant là un marché, posant la première pierre d’un chantier quelconque, animant ou assistant à un meeting de remerciements à l’endroit de sa propre personne…

Boni Yayi était aussi un homme non pas de parole, ça je ne saurais ni l’affirmer, ni l’infirmer, mais un homme de discours. On sait l’ancien Président de la République, volubile. De La Marina à Toukountouna, de Calavi à Kandi, de Sakété à Aplahoué, on le sait capable de tenir le crachoir durant des heures. En ces moments-là, ce n’est pas par la brillance, ni la clarté de son discours qu’il était intéressant, mais chacun de ceux qui l’écoutaient y trouvait matière à se réjouir. D’abord ses partisans qui généralement applaudissaient à tout rompre sans toujours comprendre pourquoi d’ailleurs, mais avec la ferme conviction qu’ils seront récompensés de leur patience et de leur ferveur quand le discours sera terminé ; ses adversaires politiques ensuite qui trouvaient toujours sans grand mal dans ses propos quoi lui reprocher afin de déclencher des polémiques et noircir une image que l’homme lui-même ne faisait pas grand-chose pour arranger ; et enfin la grande famille des journalistes éditorialistes et chroniqueurs qui avaient ainsi du grain à moudre pour plusieurs jours. Boni Yayi avait le don de créer et de faire l’actualité à un tel point qu’autour de lui, partisans et adversaires se voyaient dans l’obligation d’occuper à leur tour le peu de terrain qu’il leur laissait, pour ne pas se laisser totalement phagocyter.

Avec le nouveau départ et sa communication frustre, plus grand-chose à se mettre sous la dent. Quand Boni Yayi ne donne pas signe de vie durant quelques semaines, il ne reste guère plus que des chroniques propagandistes, des éditoriaux calibrés, des sujets de seconde zone, qui meublent les colonnes jadis les plus prisées des pages de presse. Au pire des cas, c’est la rumeur qui alimente les discussions sur les réseaux sociaux et les foras politiques. Des adversités qui n’existent pas ou pas encore (Ajavon vs Talon ; ABT vs PIK…) sont fabriquées ou montées en épingle. Pour les Béninois toujours friands de sensationnel et de politique, ça fera toujours l’affaire. En attendant que Patrice Guillaume Athanase Talon ne nous fournisse de la matière.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI