Le blog de James-William GBAGUIDI

29 juillet. Voilà la date officiellement retenue par le gouvernement du Nouveau départ pour la clôture de l’année scolaire en cours et le démarrage des grandes vacances qui, du reste n’auront plus de grandes que le nom. Ils sont de ce fait nombreux, les acteurs de l’école, ecoliers, élèves, instituteurs, directeurs, parents d’élèves, à s’interroger sur les motivations de l’allongement extraordinaire de cette année. Ils sont surtout nombreux à s’y plier de bien plus mal gré que de bon cœur. Et pour cause.

Commencer l’école sous le régime de la Refondation yayiste déclinant et devoir l’achever sous les auspices de la Rupture talonienne toute d’impétuosité, « quel calvaire ! », dirait-on. Rarement on aura vu au Bénin année scolaire s’allonger à ce point. Rarement on aura vu les écoliers du Cours initial (CI) au Cours moyen première année (CMI), poursuivre leur instruction au-delà de l’examen du Certificat d’études primaires (CEP) organisé cette année depuis le 6 juin, soit près de deux mois avant la date officielle de clôture de l’année scolaire. Même chose pour les collégiens, toujours à l’école malgré le Brevet d’études du premier cycle organisé le 13 juin et qui traditionnellement, clôt l’année scolaire des collégiens du premier cycle. Sans parler du Baccalauréat.

Mais sans doute y a-t-il des arguments qui militent en faveur de la prorogation exceptionnelle de l’année scolaire 2015-2016. Le premier serait, comme chaque fois que ce genre de prorogation survient, la nécessité de compenser le temps perdu dans les mouvements sociaux qui ont perturbé une partie de l’année scolaire. Les syndicalistes de l’enseignement n’ayant voulu faire aucune concession au régime de Boni Yayi sur la fin de son mandat, des mouvements de grève ont en effet perturbé les activités académiques et fait perdre bien du temps aux acteurs de l’école. A ces débrayages officiels, il faut ajouter, et le gouvernement en a probablement tenu compte, les effets collatéraux de la précampagne et de la campagne électorale dernière. Combien d’enseignants et d’instituteurs n’ont-ils pas purement et simplement abandonné les élèves pour se lancer à corps perdu dans la bataille pour l’avènement ou l’échec de la rupture ? Ce temps perdu là aussi, doit être rattrapé.

Mais ceci dit, la prorogation de l’année scolaire jusqu’au 29 juillet est-elle vraiment pertinente ? La question en effet se pose. Quel enthousiasme, quel entrain pour ces écoliers, ces instituteurs, ces élèves et ces enseignants dans cette période où ils sont traditionnellement au repos ? Pour ma part, je n’en percois que très peu sur le visage de ces bonnes gens quand je les croise allant à l’école ou quand je les vois en situation de travail. Autre interrogation, le gouvernement a-t-il tenu compte des cours de vacances qui se déroulent généralement au mois d’aout ? Faudra-t-il les reporter à septembre, les raccourcir ou les supprimer pour le compte de cette année ? Enfin, pourquoi la mesure aurait-elle été étendue aux établissements privés d’enseignement qui sont pourtant généralement à l’abri des mouvements sociaux ?

Il faut reformer l’école béninoise, c’est évident. Le régime du Nouveau Départ qui préfère nager dans une « mer de compétences » plutôt que de traverser un « désert » en la matière le sait sans doute mieux que quiconque. Mais cela passe aussi par de la méthode, de la prospective et de la motivation pour les acteurs de l’enseignement à tous les niveaux. C’est là le prix à payer pour restaurer le quartier latin de l’Afrique aujourd’hui en pleine déperdition.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

On se croirait revenus aux temps de l’Inquisition. A la différence notable que dans les rues de Cotonou et autres villes du Bénin où se déroule le phénomène, il n’y a pas de tribunaux. Mais les verdicts tombent aussi net, brutaux et raides comme de ces temps moyenâgeux de regrettable mémoire. Et les exécutions sommaires se multiplient, les buchers et les barbecues humains de ceux-là qui ont choisi la voie de la déviance. Certains citoyens pensent ainsi nettoyer la société de ses ordures humaines. Sauf que la vindicte populaire n’est et ne sera jamais la solution à l’insécurité.

Les populations l’utilisent peut-être comme un signal. Une admonestation à l’endroit du gouvernement et de son Ministre de la sécurité que la plupart des observateurs trouvent trop mollasson pour le profil de l’emploi. Sacca Lafia n’a en effet jamais brillé par sa poigne, alors même que la plupart des Béninois en sont à penser que pour être ministre de l’Intérieur et de la sécurité publique, il faut en avoir, de la fermeté. Et en avoir l’air.

Mais le phénomène de l’accroissement des actes de vindicte populaire qui essaime dans plusieurs grandes villes du pays ne procède pas que de cela. Il découle aussi de la recrudescence du banditisme et de la criminalité dans les cités. Braquages, cambriolages, vols de motos, viols, agressions diverses. On eut dit que les divorcés sociaux, terme particulièrement prisé pour les désigner au Bénin, se sont donné le mot pour non pas reprendre, mais accroitre du service. Et comme les forces de sécurité et la Justice paraissent débordées ou inefficaces aux yeux d’une certaine frange de la population qui n’est pas que celle des analphabètes comme on pourrait le croire, la riposte consiste en cette flambée de barbecues humains que leurs auteurs imaginent comme étant la solution au mal ambiant.

Problème, la vindicte populaire n’a jamais nulle part été la solution à l’insécurité, et ce n’est pas le Bénin qui fera exception à cet état de chose. Sans doute peut-elle effaroucher les petits délinquants, maraudeurs et rôdeurs de nuit. Mais ceux qu’on appelle les « divorcés sociaux », les vrais, n’en ont cure. Bien au contraire. La recrudescence de la pratique les radicalise. Ils n’hésitent dès lors plus à faire usage de leurs armes à feu contre quiconque ose se mettre en travers de leur chemin à l’occasion de leurs raids. Combien de fois d’ailleurs une meute de braqueurs en armes, tirant comme ils savent le faire sur tout ce qui bouge, a-t-elle déjà été arraisonnée par les foules ici au Bénin ? Moi en tout cas, je n’en ai pas souvenance. Ce sont toujours les petits fautifs, voleurs de bétail, de motos, de portefeuilles, qui s’y font prendre, et occire. Ni les brigands de haut vol, et encore moins les criminels à cols blancs tapis dans les administrations et les institutions n’ont grand souci à se faire.

De plus, la vindicte populaire fait bien souvent des victimes innocentes. Elle est toujours désordonnée. Perpétuellement hystérique. Quand elle se déclenche, plus personne ne distingue personne. Nul ne sait qui apporte et jette le pneu au cou du présumé voleur. Nul ne sait qui l’asperge d’essence, ni qui craque l’allumette. Et cette chienlit a déjà couté la vie à bien de personnes étrangères au forfait commis, mais présentes au mauvais endroit au mauvais moment.

C’est en foi de tout cela que je ne me résous pas à affirmer que la vindicte populaire, c’est de la justice même expéditive. Ce n’est pas de la justice. Ce n’est ni plus ni moins que du non droit dans un pays qui se réclame « de droit ».

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Vous avez dit séparation des pouvoirs ? Glosez autant que vous pouvez, il y aura toujours les défenseurs des droits de l’homme et de la démocratie, des gens comme vous, pour vous écouter. Pendant ce temps, le magistrat et plus globalement la justice se muent plus que jamais en instruments au service des tout-puissants dirigeants, couperet entre les mains des Chefs d’Etats pour décapiter ces opposants trop critiques, cette société civile trop intrépide, ce peuple pour le moins insatiable. Si ici au Bénin, Thomas Boni Yayi n’y a pas réussi, il ne suffit que de quelques exemples parmi les plus récents en Afrique, pour étayer la généralisation de cet état de fait. Ouganda, Congo Brazzaville, Gabon, Congo Kinshasa... Ce qui se passe dans chacun de ces pays à l’heure actuelle tient ni plus ni moins de l’instrumentalisation de la justice à des fins politiques.

En Ouganda, l’homme a nom Kizza Besigye. Ancien médecin personnel du Président Yoweri Museveni. Passé à l’opposition et à nouveau candidat malheureux lors de la présidentielle de février 2016 après ses tentatives précédentes. Arrêté et inculpé du crime de « haute trahison », l’opposant encourt la peine capitale ou au moins un emprisonnement à perpétuité. Son tort, avoir refusé de reconnaitre la dernière victoire en date du Président ougandais et s’être proclamé président.

Congo. Ici, l’homme a nom Général Jean-Marie Mokoko. L’ancien Chef d’Etat-major de l’armée et ex-conseiller du président Denis Sassou-Nguesso chargé des questions de paix et de sécurité est tombé en disgrâce depuis janvier 2016 quand s’est mis à rêver publiquement de succéder à ce dernier. Candidat malheureux à la présidentielle du 20 mars, il a été inculpé pour « atteinte à la sûreté intérieure de l’Etat », mis en cause dans une vidéo tournée en 2007 le montrant discutant d’un plan visant à chasser le président Sassou-Nguesso du pouvoir avec un homme dont on ne voit pas le visage et qui se présente comme appartenant aux services de renseignement extérieur de la France (la DGSE).

Au Gabon, c’est l’ancien Président de la Commission de l’Union africaine, Jean Ping, qui est dans le collimateur de la justice. Candidat annoncé à l'élection présidentielle gabonaise du 27 août prochain, il est poursuivi par l'agent judiciaire de l'État pour « atteinte à la sécurité publique » et par le Président Ali Bongo Ondimba pour diffamation. Il fait en effet partie de ceux qui dénient à ce dernier son origine gabonaise de même qu’il est accusé d’incitation au génocide pour avoir traité certains gabonais de « cafards ».

A Kinshasa, c’est le puissant et sémillant ancien gouverneur du Katanga qui est en passe d’être mis hors-circuit par voie judiciaire. Depuis qu’il a rejoint l’opposition et décidé de se porter candidat à la prochaine présidentielle prévue pour décembre 2016, le Président du club de foot du TP Mazembe est devenu un homme à abattre. Condamné à trois ans de prison dans une affaire de spoliation immobilière, il devient inéligible pour l’heure alors qu’un autre procès, plus délicat encore l’attend pour « recrutement de mercenaires » et « atteinte à la sureté nationale ».

Tchad, Zimbabwe, Burundi, Guinée équatoriale, Togo, les exemples de ce type se comptent par dizaines en Afrique ces dernières années. Signe évident que la stratégie qui consistait à assassiner purement et simplement les opposants politiques ne fait plus recette. Les magistrats mis à contribution, le résultat est le même. Opposition muselée, place nette. Avec la latitude pour le gouvernement de crier à l’indépendance de la justice. Belle trouvaille. C’est bien malheureux de devoir l’admettre, ce n’est pas demain la veille de la fin de cette sordide pratique.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

1423 milliards et demi de francs CFA contre 1553 milliards environ pour la loi de finances initiale. C’est d’une cure d’amaigrissement de près de 130 milliards que le gouvernement du Nouveau Départ vient de décider pour maitriser les dépenses publiques au Bénin au titre de l’année 2016. Un gigantesque chantier qui ne manque pas de susciter déjà moult débats depuis qu’il est introduit au parlement, notamment sur la gouvernance proprement scabreuse de Thomas Boni Yayi et de son dernier gouvernement.

Quand un collectif budgétaire s’impose, c’est qu’un correctif du budget s’impose. Le collectif budgétaire n’est en effet rien d’autre qu’une loi de finances rectificative par laquelle un gouvernement modifie en cours d’année, la loi de finances initiale notamment en ce qui concerne le plafond des dépenses du budget de l’État et les données générales de l’équilibre budgétaire. Généralement, elle permet au Gouvernement, en cas d’urgence, de dépasser le montant des crédits limitatifs par programme prévu par la loi de finances initiale, sans toutefois dénaturer l’équilibre budgétaire qu’elle a défini. Il est beaucoup plus rare qu’un collectif budgétaire revoie aussi drastiquement le budget à la baisse, sauf dans les cas de changement brusque de la conjoncture suite à une crise économique ou financière nationale ou internationale d’importance.

Il ne fallait pas être un spécialiste des questions économiques pour savoir que le nouveau régime ne pouvait pas faire sans un budget réaménagé. Le mode de gestion à l’emporte-pièce flagrant dont Boni Yayi s’est fait le champion au cours de son dernier mandat et plus particulièrement au crépuscule de celui-ci laissait bien d’observateurs inquiets. Ces dizaines de chantiers ouverts, ces premières pierres interminablement posées et reposées, ces allocations tapageuses de crédits sans aucune orthodoxie financière… sans compter les scènes surréalistes observées durant et après la campagne électorale présidentielle : ces distributions de vivres, ces milliers de personnes qui faisaient la queue à la présidence de la république pour recevoir de l’argent, ces diners d’adieu organisés au profit des diverses couches socioprofessionnelles, l’achat de l’avion présidentiel, etc.

Au-delà de ces incongruités à corriger, il y a lieu aussi pour le Nouveau Départ de traduire en chiffres les économies réalisées pour le compte de l’Etat par la suppression de nombreuses institutions budgétivores et l’abrogation de divers postes de dépenses publiques jugés sans utilité.

C’est donc là le premier gros dossier introduit de son chef à l’Assemblée nationale par le gouvernement Talon. Et son traitement par les députés, selon qu’il sera diligent et favorable ou non donnera le signal au gouvernement du sort qui sera réservé globalement à ses dossiers durant les trois années restantes pour la mandature parlementaire en cours. De ce point de vue tout de même, les signes précédents ne présagent pas d’une relation tumultueuse, même si l’absentéisme gouvernemental au Parlement a suscité quelques commentaires acerbes ces derniers jours.

Pour en revenir à l’essentiel, il faut corriger le budget, c’est une évidence. Mais cela ne suffira pas. Non contents d’avoir saccagé les ressources de l’Etat, les sbires de Boni Yayi, à sa demande peut-être, par presse interposée, sont à l’offensive. Profitant du vide communicationnel du nouveau régime, ils accusent et critiquent. Comme si en deux mois, ils avaient pu mieux faire. Mais c’est trop d’empressement pour rien. S’ils veulent justifier leur gestion, il sera toujours temps bientôt, d’en répondre. C’est Boni Yayi en personne qui l’a fait introduire dans la loi, les crimes économiques sont imprescriptibles.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Voici venue l’occasion d’expression d’une des vertus du mandat unique : l’opiniâtreté. Accroché à son rêve de se succéder à lui-même durant son premier et même son second mandat présidentiel, Thomas Boni Yayi comme ses prédécesseurs, aura passé tout son temps au pouvoir sans se montrer capable de prendre la décision de désigner les chefs-lieux des six nouveaux départements issus du nouveau découpage territorial de l’ère de la décentralisation au Bénin. Libéré quant à lui de cette ambition par son choix annoncé de n’exercer qu’un mandat unique, Patrice Guillaume Athanase Talon semble être sur le point de trancher dans le vif. Mais attention à ne pas céder aux autres artifices des maitres-chanteurs, déjà trompettes en bouche.

25 ans. Sinon plus. J’étais encore en classe de CM2, préparant l’examen du Certificat d’études primaires quand j’ai appris à l’occasion de la leçon de géographie que le Bénin comptait désormais douze départements. Depuis, si avec Nicéphore Soglo, on pouvait comprendre que la désignation des chefs-lieux des six nouveaux ne relevait pas encore des priorités et que Mathieu Kérékou avait décidé de ne rien décider, on aura vu avec Thomas Boni Yayi la manifestation ultime de la pusillanimité, cette peur de déplaire qui engendre au final l’image putride de celui qui peut se faire manipuler sur l’intérêt affectif et le profit politique. Qui a déjà oublié que l’ancien Président de la République, confronté aux protestations de certains cadres et populations de certaines villes non préférées pour faire office de chefs-lieux, avait fini par ordonner la mise en place d’une commission dont le résultat du travail fut de proposer un découpage en 23 départements ? De quoi faire de tous les villages moyennement développés des chefs-lieux de département, avec le corollaire de charges administratives et pécuniaires qui s’ensuit : nomination de Préfet, construction d’infrastructures, mise en place d’une administration territoriale, etc. Fort heureusement, dans une lueur d’intelligence sans doute, Boni Yayi nous aura épargné de la concrétisation du plan en question.

Au pouvoir depuis moins de trois mois, voici donc Patrice Talon qui a décidé de s’emparer du dossier. Et comme du temps de Mathieu Kérékou et surtout de Boni Yayi, les revoilà déjà les protestataires, solidement accrochés à leur envie de résider dans des chefs-lieux de département, versés dans les rues, à crier leur mécontentement que leurs villes ou villages n’aient pas été choisis. Savalou déjà. Bientôt peut-être Ouidah, Abomey-Calavi, Sakété, Bassila, Malanville, et d’autres. Branchages dans les mains, troncs d’arbres sur les routes, chants antipatriotiques plein les poumons… On connait le mode opératoire.

Mais le Chef de l’Etat, cette fois-ci, aurait tort de céder. Parce que ce dossier n’a que trop traîné. Parce que force doit rester à l’autorité. Parce que toutes les villes susceptibles de l’être ne peuvent pas être choisies. Parce qu’il n’est nul besoin d’être chef-lieu pour être une ville attractive et développée. Parce que la protestation des protestataires est plus ethnocentriste que rationnelle. Et parce que Patrice Talon n’a pas un mandat supplémentaire à quémander.

Bien entendu, la démarche explicative est nécessaire, à l’endroit des populations des localités qui pensaient devoir être désignées. Mais on ne construira pas le Bénin de demain en cédant aux caprices de ceux qui ne pensent pas le développement comme un enjeu national, mais comme une ambition nombriliste qui ne doit tenir compte que de leur village natal.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI